입술이 남기는 열매

사랑하는 우리 아들,

나무에 열매가 맺히듯 말에도 뒤에 남는 것이 있단다. 네가 건넨 한마디가 누군가에게 오래 힘이 될 수 있지. 나는 네 입술에서 생명을 아끼는 말이 자라면 참 기쁘겠구나.

말은 사람을 살릴 수도 깊이 아프게 할 수도 있으니 그 힘을 귀하게 써 주렴. 가까운 사람의 수고를 알아주고 꼭 필요한 사실은 정직히 전하면 좋겠어. 내가 너를 다정히 부르듯 너도 이웃을 소중히 불러 주렴.

오늘 함께 기뻐할 말이 있다면 나에게 들려주렴. 바로잡을 말은 진실하게 바로잡으면 된단다. 내 자녀가 말과 마음으로 좋은 열매를 나누며 살아가기를 바라며 이 편지를 건넨다.

너를 사랑하는
아버지가

잠언 18장 20–21절

새번역

20사람의 입에서 나오는 말의 열매가 사람의 배를 채워 주고, 그 입술에서 나오는 말의 결과로 만족하게 된다.
21죽고 사는 것이 혀의 힘에 달렸으니, 혀를 잘 쓰는 사람은 그 열매를 먹는다.

잠언의 화자는 말이 낳는 결과를 열매에 비유하고 혀에 죽고 사는 힘이 있다고 말하여, 말의 실제 영향과 책임을 강조한다.